A terceira edição do programa de inovação NextLap, organizado pela Valorpneu e pela consultora Beta-i, teve o seu ponto alto no passado dia 21 de maio no evento NextLap Summit 2025, que decorreu no jardim botânico Vandelli, em Lisboa.
Neste evento foram discutidos os temas da economia circular e da sustentabilidade, com o objetivo de reunir o ecossistema da circularidade e encontrar novas soluções e compreender como é que a inovação pode trabalhar com as diferentes empresas, universidades, ONG, etc.
O NextLap Summit reuniu inovadores, parceiros e líderes que apostam na transição para um futuro mais circular, cujo foco é dar uma nova vida aos pneus em fim de vida. O centro de investigação da Universidade de Coimbra e a Dreamplas são dois dos casos que têm projetos de sucesso na utilização deste material para criar outras soluções.
Um dos projetos que participou na atual e também na edição passada deste programa de inovação resultou de um líquido de borracha que pode ter várias aplicações, nomeadamente na proteção da madeira. Esta solução de borracha é feita através da dissolução de pneus em fim de vida, sendo que inicialmente o projeto tinha outra finalidade, a produção de um aerogel para isolamento a ser incorporado na engenharia civil, mas rapidamente evoluiu e foi verificado que a solução líquida tinha diversas aplicações. Esta solução foi apresentada pelo Centro de Investigação (CERES), pertence à Universidade de Coimbra, que esteve representado por um grupo de investigadores num dos painéis do Summit.
De acordo com o grupo de trabalho, atualmente, esta solução pretende substituir o creosoto, uma substância utilizada para preservar a madeira, mas que já está provado que tem riscos para a saúde. Até ao momento, a equipa da Ceres mostra-se entusiasmada, uma vez que os resultados têm sido animadores. No entanto, a universidade enfrenta alguns desafios, nomeadamente no que toca a validar e escalar a tecnologia e em torná-la mais competitiva e mais diferenciadora.
“As universidades são vistas como uma instituição de transmissão de conhecimento, mas na universidade temos a capacidade de gerar esse conhecimento. É um conhecimento que vai colmatar os problemas, que vai ser uma solução, contudo isto só acontece se houver uma ligação entre a universidade e o mundo real”, referiu a professora Elisa Julião presente no painel.
Esta solução poderá ser utilizada na Infraestruturas de Portugal (IP), na proteção da madeira utilizada nos carris.
A segunda solução apresentada é desenvolvida pela Dreamplas, e trata-se de um tapete para urinol com fragâncias. Este tapete incorporou a borracha do pneu e colabora com a IP.
Cyril Santos, responsável pelo departamento de Engenharia e Investigação, referiu que o maior desafio que tem enfrentado, uma vez que o produto já estava feito, é a parte da imagem e marketing do produto.
A sessão de abertura do NextLap Summit 2025 esteve a cargo de Paulo Silva, da Valorpneu, e ao longo da tarde realizaram-se intervenções de Ana Almeida, presidente da Circular Economy Portugal, e de Ana Milhazes, da Zero Waste Portugal. Para além da mesa redonda onde foram apresentados os dois projetos piloto – UC-Ceres e DreamPlas – teve lugar um outro painel com dois dos parceiros corporativos desta edição do NextLap Tech Hub, a Bondalti e a IP-Portugal, que têm como objetivo fechar o ciclo de vida dos pneus usados (ELT – End-of-Life Tyres), transformando-os em recursos valiosos para diversas indústrias.
Nos últimos três anos, o NextLap reuniu mais de 30 startups e diversos parceiros corporativos, promovendo soluções inovadoras com impacto ambiental positivo.